El trastorno del control de impulsos se define como la dificultad para controlar conductas noscivas para la propia persona o para los demás.

En casi todas estas alteraciones de la conducta, el paciente experimenta una sensación de tensión o de gran activación previa a la realización de la acción, seguida de una emoción o sentimiento placentero, de gratificación o, incluso, de liberación.